Maseczka ochronna kontra broda i wąsy

Na terenie Rzeczpospolitej Polskiej stan epidemii COVID-19 trwa w najlepsze i nic nie wskazuje na to aby w najbliższym czasie miało się to zmienić. Okres epidemii to czas mniej lub bardziej przemyślanych rozwiązań zarówno prawnych, jak również w zakresie szeroko rozumianych środków technicznych mających na celu powstrzymanie niewidzialnego wroga jakim jest koronawirus.

Znakiem rozpoznawczym epidemii jest maseczka ochrona zasłaniająca usta oraz nos. Na rynku dostępne są rozmaite rozwiązania wśród których można wyróżnić maseczki medyczne spełniające określone kryteria oraz maseczki niemedyczne – wykonane z powszechnie dostępnych materiałów i tkanin często wpisujące się w kolekcje mody, których właściwości ochronne są niewielkie, ale za to ładnie wyglądają.

Jak już zasygnalizowałem na wstępie, zasadność stosowania maseczek ochronnych oraz ich skuteczność bywa przedmiotem dyskusji w przestrzeni publicznej. Niezależnie od sporów oraz argumentów za i przeciw przyjęło się, że maseczka stanowi pewną barierę ograniczającą transmisje wirusa – i jednocześnie najbardziej widoczny znak, że zastosujemy się do nakazów i zakazów.

Skuteczność stosowania maseczek bywa kwestionowana w przypadku przedstawicieli płci męskiej, którzy zgodnie z obowiązującą modą noszą dłuższy lub krótszy zarost. Z całą pewnością bardzo bujny zarost stanowi przeszkodę uniemożliwiającą optymalne przyleganie maseczki do twarzy – co może spowodować obniżenie skuteczności jej stosowania. Czy w takim przypadku pracodawca może wprowadzić obowiązujący na terenie zakładu pracy nakaz zobowiązujący wszystkich panów do pozbycia się na czas epidemii brody i wąsów?

Odnosząc się do powyższej wątpliwości warto przypomnieć pojawiające się zalecenia dla personelu medycznego, w ramach których podkreśla się, że ze względu na zarost na twarzy może dojść do wielokrotnego zmniejszenia efektywności omawianych środków ochronnych.

Czy zatem pracodawca może zobowiązać pracowników do regularnego golenia się - lub zmodyfikowania kształt zarostu, tak aby nie wchodził on w interakcje z maseczkami? Można przyjąć, że w sytuacjach szczególnego narażenia na koronawirus – tak jak ma to miejsce w przypadku placówek medycznych – wydanie stosownych dyspozycji w zakresie zarostu, zgodnie z zaleceniami czy rekomendacjami (wyższego szczebla) może być dopuszczalne. Trudno jednak aby nagle wszyscy pracownicy niezależnie od branży i tym samym poziomu narażenia na nowy czynnik biologiczny musieli zgolić wąsy i brodę.

Reasumując, ponad wszelką wątpliwość zarost na twarzy to dodatkowy „czynnik” oddzielający krawędzie maseczki ochronnej od skóry. Sytuacja taka z całą pewnością nie poprawia właściwości ochronnych maseczki. Z drugiej jednak strony brak w przestrzeni publicznej jednoznacznych dowodów wykazujących na ile broda i wąsy obniżają skuteczność stosowania maseczek. Wydaje się że pojawiające się zalecenia dotyczące pracowników medycznych nie powinny być interpretowane nadmiernie rozszerzająco i stosowane względem wszystkich pozostałych pracowników wykonujących pracę w warunkach niższego poziomu ekspozycji na koronawirus. Tym samym póki co można przyjąć, że panowie z zarostem mogą spać spokojnie (ale gwarancji na przyszłość nie ma).